Trouver le bon moment pour commencer l'entraînement est un aspect important pour réussir un marathon. La préparation de base peut être commencée quatre ou cinq mois avant la date prévue de la compétition. Cependant, la période d'entraînement correcte dépend de l'expérience de l'athlète. Si vous êtes un coureur débutant, c'est une bonne idée de planifier un départ progressif au moins six mois avant votre course. Si, par contre, vous avez déjà couru des marathons, vous devriez commencer à vous entraîner trois à quatre mois avant la date prévue.