L'Italie et la tomate sont entrées en contact au début du XVIe siècle. Il était cultivé commercialement dans les terres les plus fertiles : Latium, Toscane et Campanie. Son nom actuel, qui dérive de "pomme d'amour" ou "pommes d'amour", a été inventé en Campanie à la fin du XVIIe siècle par un agriculteur de la région.
Aujourd'hui, la tomate est considérée comme un ingrédient de base de la cuisine du Bel Paese, mais aussi comme un symbole du régime méditerranéen et de la culture italienne.